2008 Archive

Here is a recent article from El Pais

Only seven villages in Axarquía have opted in to the urban review.
Espadas encouraged the mayors to join the plan in order to gain legal certainty.

El Pais 17/11/2008

Four months ago, the counselor for Housing and Planning, Juan Espadas, met with the 31 mayors from the region of Axarquia demanding a solution to the rash of illegal developments on land designated rural, estimated to be about 10,000 in this area . He warned that there could be no amnesty, but he offered a formula for the “normalisation” on a case by case basis, a task for which he offered the collaboration of the Junta.

Yesterday, Espadas met with the mayors to show the progress made in those municipalities that decided to join the inspection plan offered by the Junta. So far, only seven councils have joined in, Alcaucín, Canillas de Aceituno, Comares, Cómpeta, Salt, Sayalonga and Viñuela, which barely account for 10% of the population of the region. In an attempt to encourage more municipalities to undertake the urban review Espadas stressed that those who have already done so “have adopted an approach and above all have gained credibility for what they are doing before judges and prosecutors.”

The Junta is trying to convince the mayors that adopting a plan of standardization, establishing criteria and actions and setting priorities, can be an asset in their favor in cases where there is a judicial proceeding by an illegal build, because it can give guarantees that the council is taking appropriate action and that they are not abdicating responsibility responsibility.

The process to be followed by the urban inspection team in the seven municipalities is to conduct a census of illegal constructions ion urban land and to study of the individual characteristics of each, from which to establish a solution and the criteria for standardization.

“Of course there may be demolitions, but what is right and logical is that the municipalities assume responsibility for the issue and make their own plans within the set criteria while avoiding giving sense of alarm,” said the counselor. Espadas said that, in general, priorities for action should focus on rural land that have some sort of protection because of their environmental impact or because they affect facilities of general interest .

The councils that have joined in the inspection plan must adopt an express agreement by the full council to promise not to grant more building licences on land that should not be developed and to detect and prevent those that are made without their permission. Yesterday the mayors saw the fruits of their cooperation in the seven municipalities, and especially in two, Sayalonga and Canillas de Aceituno, where the work is more advanced. In the first 115 have already been added to the inventory of buildings (it is estimated that about 700 may exist) and in Canillas de Aceituno 170 have been completed.

Also involved in the plan is the Diputación of Malaga, which provides an office for technical advice. In addition, the counselor suggested yesterday that a management body should be set up to guide the resolution of the conflict, it already exists in the area where plan is monitored and to incorporate additional proceedings under the Plan of Land (POT) of the region for socio-economic development in the area.

18th February 2008 The Costa Del Sol News

If you want to read the bit in Spanish copy it (highlight the text then press cntrl C) then paste it (cntrl V) into google translate. (Type Google translate into google. ) Its not perfect but you´ll get the gist.

Home owners band together as Junta gets tough
By Dave Jamieson
RESIDENTS IN the Axarquía have formed a pressure group to save their homes. The move follows an attempt by the Junta de Andalucía to revoke construction licences issued by various town halls up to ten years ago.
Properties in Benamargosa, Riogordo, Canillas de Aceituno, Alcaucín and La Viñuela are reported to be affected by the ruling issued from the Junta’s public works department, and the majority are owned by foreign residents.
Understandably, those affected are concerned for their futures and, last Wednesday, around 150 of them met to form a pressure group. Under the name Save Our Homes Axarquía (SOHA.ES), the new association says it will face the threat on a united front. The group’s chairman, Phil Smalley, told CDSN, “The holders of the licences know that they have done everything correctly. They obtained the necessary building licences and paid the taxes. However, in the last year, the Junta decided to challenge the licences. SOHA.ES’s object is to open up dialogue with the town halls and the Junta to see how we can resolve the problem to the benefit of all.”
The mayor of Alcaucín, José Manuel Martín, confirmed that in his municipality 20 licences, issued between 1997 and 2002, had been targeted by the regional government. He said that in many cases this was because the maximum plot size permitted had been exceeded and, in his opinion, the only solution would be to regularise these constructions in the town’s new local development plan (PGOU

15th February 2008 Fron La Opinion de Malaga

Pagos libres y voluntarios sin base jurídica que los sustenten.

El PP pide a la Junta que retire al Ayuntamiento de La Viñuela las competencias urbanísticas z El Gobierno andaluz estudiará jurídicamente este asunto, que califica como “inédito”

F. EXTREMERA / R. RIVERA. MÁLAGA El Ayuntamiento de La Viñuela niega tajantemente haber enviado cartas a residentes del municipio para reclamarles un pago voluntario de hasta 12.000 euros a cambio de regularizar sus viviendas. El alcalde socialista Juan Millán asegura que el Consistorio en ningún momento ha requerido a los vecinos para que abonen un impuesto urbanístico voluntario al margen de la licencia de obra, tal y como denunció el grupo popular en el municipio y adelantó ayer La Opinión.
Además, el regidor considera que el envío de estos escritos podría tratarse de una estafa, para lo que argumenta que “alguien podría estar aprovechándose” de la situación en la localidad, donde los residentes han recibido en las últimas semanas notificaciones de revocación de sus licencias de obras por no ajustarse a la legalidad urbanística.
“Con la confusión que se ha creado alguien podría estar intentando aprovecharse de estos vecinos, al enviarles cartas en las que se les exige el pago de una cantidad supuestamente para legalizar sus viviendas”, señaló el regidor en declaraciones a Efe.

Asociación de vecinos. Por su parte, algunos vecinos confirman que en los últimos años cerca de medio centenar de personas ha recibido notificaciones para pagar un “impuesto medioambiental voluntario y libre”, e incluso algunos pudieron abonar dicha tasa
en las mismas dependencias municipales. Anthony Lindsay Jones aseguró a este periódico que pagó el impuesto en el mismo Consistorio. “Yo pagué y lo hice en el Ayuntamiento. No sé si alguien lo abonó en otro sitio, pero yo lo hice allí, en el mismo lugar donde se abonaba el dinero para la licencia. Creía que lo del pago voluntario y libre era normal, como en el IBI aparece lo del plazo voluntario, no pensé que fuese ilegal”, asegura.
Los vecinos afectados por las licencias de obra ilegales, la mayoría extranjeros, se han unificado en una asociación denominada ´Save our homes Axarquía´, cuya web es SOHA.ES.es. La plataforma se reunió ayer con urgencia en El camping de La Viñuela, a raíz de la polémica abierta por el presunto cobro de recibos municipales voluntarios.
Gary Miles, uno de los portavoces de la asociación, asegura que le cuesta imaginar algo así en Inglaterra. “Allí los cauces legales para abonar impuestos están muy definidos, pero aquí hay casos muy extraños. Los pagos de impuestos como ese voluntario podrían haberse hecho en efectivo o con cheques”, explica.
Los residentes también se muestran muy preocupados por la situación urbanística de sus viviendas, ante el temor de que se decreten derribos, ya que la mayoría de sus licencias de obra han sido revocadas por instancias judiciales, al no adaptarse el Plan de Ordenación Territorial (POT) de la zona de la Axarquía.
Por su parte, la Junta de Andalucía “estudiará jurídicamente” este asunto para determinar si existe tal impuesto voluntario. “Es una práctica inédita y habrá que valorar si es correcta o no, y determinar si se trata de una simple relación contractual de derecho público. Por el momento se desconoce que haya tenido consecuencias urbanísticas”, señalaron fuentes de la administración.
El PP, que denunció públicamente este caso, solicita al Gobierno andaluz que retire al Ayuntamiento las competencias urbanísticas. El portavoz del grupo popular en el municipio, Francisco González, explica que el Ayuntamiento “está reclamando un impuesto voluntario o mejor dicho revolucionario de entre 6.000 y 12.000 euros”, que “no está regulado en ninguna normativa urbanística”.
Además, el presidente provincial del PP, Joaquín Ramírez, urge al PSOE a que dé explicaciones y advierte de que si no se resuelve este tema en el ámbito municipal, acudirán a la Fiscalía si es necesario, pues “no se puede cobrar para hacer cumplir la ley”.

We have been in the Sur twice, Noticiax and on VTV. Below is typical of the coverage.

Printed in DiarioSur on Thursday 7th January 2008.

Residentes crean una asociación para defender sus viviendas tras ver revocadas sus licencias

RESIDENTES. Reunión de los afectados ayer en La Viñuela. / SUR
Los afectados no logran comprender lo que les está ocurriendo. Construyeron sus viviendas con la preceptiva
licencia municipal y después de varios años están recibiendo notificaciones de los ayuntamientos en las que se
les informa que los permisos han sido revocados por decisión judicial, previo recurso de la Consejería de
Obras Públicas.

Preocupados por el futuro de sus viviendas, un grupo de unos 150 afectados, mayoritariamente residentes
extranjeros, se reunió ayer en un conocido restaurante de La Viñuela para constituir la Asociación Salvar
Nuestras Casas en la Axarquía, a través de la cual defender sus derechos y exigir la regularización de sus inmuebles.

El colectivo pretende además actuar jurídicamente en la defensa de sus intereses y coordinar y asesorar a los
afectados, a la vez que trasladar la problemática a la Unión Europea, en un intento de evitar la posible demolición
de sus propiedades.

Entre los afectados se encuentra el portavoz del PP en el ayuntamiento de La Viñuela, Francisco
González. El edil popular señaló que al igual que los demás también contaba con licencia del Ayuntamiento.

La mayor parte son residentes extranjeros que han construido sus viviendas en Benamargosa, Riogordo,
Canillas de Aceituno, Alcaucín y La Viñuela.

Parcelas

Según el alcalde de Alcaucín, José Manuel Martín (PSOE), en el caso de su municipio han sido revocadas
unas 20 licencias, concedidas entre 1997 y 2002. En muchos casos, las anulaciones de las licencias se
producen por no alcanzar la parcela mínima exigida, que en el caso de Alcaucín van de 5.000 metros en los
sectores de grado 1 y los 25.000 para los de grados 2. Según Martín, la única solución es regularizar estas
viviendas en el nuevo PGOU.

La mayor parte de las licencias revocadas son sin embargo de La Viñuela, con cuyo alcalde,
Juan Millán, no pudo contactar esta redacción.